Nato a Vienna nel 1881 in una famiglia ebraica, è stato uno degli scrittori più popolari del primo Novecento. Nel 1934, dopo che le sue opere vennero bruciate dai nazisti, lasciò l’Austria per Londra, quindi si trasferì a New York. Si suicidò a Petrópolis, in Brasile, insieme alla seconda moglie, nel febbraio del ’42. Allo scoppio della Seconda guerra mondiale Zweig fu toccato dalle persecuzioni nei confronti degli ebrei e decise di distruggere questo romanzo, ma nel 1990 esso fu recuperato e dato alle stampe. Elliot ha pubblicato diverse sue opere, tra le quali ricordiamo L’impazienza del cuore, Rachele litiga con Dio, Dickens e Balzac