Nata a Tuamgraney, in Irlanda, è autrice di romanzi, racconti, poesie, pièce teatrali e biografie. Nel corso della sua carriera ha vinto numerosi premi. È membro dell’American Academy of Arts and Letters. Vive a Londra. Tra le sue opere, Elliot ha pubblicato i romanzi Ragazze di campagna, Ragazze nella felicità coniugale, Lungo il fiume e l’autobiografia Country Girl.