Nacque nei pressi di Winchester nel 1873, in Virginia, da una famiglia di origini irlandesi e alsaziane. Il suo primo romanzo, Alexander’s Bridge, apparve nel 1912. Morì a New York nel 1947. Dell’autrice, Elliot ha pubblicato due tra i suoi romanzi più noti: Uno dei nostri, vincitore del premio Pulitzer per la narrativa nel 1923, e La mia Antonia.